Stiinta.info

Congresul SUA a dezbătut ieri planul președintelui american Barack Obama pentru viitorul NASA, adoptându-l într-o formă oarecum asemănătoare cu varianta sa originală. Astfel, programul Constellation este anulat, din acesta supraviețuind doar capsula Orion. Asta înseamnă ca NASA va renunța la dezvoltarea rachetelor Ares, cât și la modulul lunar Altair, agenția spațială americană renunțând la intenția de a se întoarce pe Lună cu un echipaj uman, cel puțin pentru următorii 20 de ani. În același timp, NASA va trebuie să înceapă construcția unei noi rachete și a unui nou vehicul cu echipaj uman, pentru accesul la ISS, asta încă din 2015. Acest nou design va fi bazat pe actualele componente ale navetei spațiale și probabil vor folosi și o variantă modificată a capsulei Orion.

Navetele spațiale vor fi retrase, dar nu în acest an. Deja ultima lansare a fost mutată pentru 2011 și Congresul a mai aprobat cel puțin încă un zbor al navetei pentru anul viitor, așa că este posibil să mai avem cel puțin două zboruri după termenul prevăzut inițial pentru retragerea bătârnelor navete spațiale (decembrie 2010). Acest lucru nu doar va micșora pauza dintre zborurile americane cu echipaj uman, dar va ajuta la păstrarea a 7500 de locuri de muncă pentru cei care lucrează în cadrul NASA sau pentru contractorii privați ai agenției guvernamentale.